Limpieza de PCBs tóxicos en el río Hudson
Seguir ganando terreno en esta batalla de David contra Goliat por restaurar la salud y el pleno potencial económico del recurso natural más importante del valle dependerá de una acción ciudadana sostenida.
El plan
Durante 40 años, Scenic Hudson ha dirigido la lucha por una limpieza integral de los policlorobifenilos (PCB) que la contaminadora General Electric vertió en el río Hudson entre los 1940 y los 1970. A pesar de una victoria inicial, lograda cuando GE completó seis años de dragado de “puntos calientes” contaminados en el alto Hudson (2009-2015), el agua y los sedimentos del río permanecen contaminadas con cantidades importantes de PCBs tanto en las áreas dragadas como en las no dragadas.
En abril de 2019, logramos otra victoria parcial cuando la Agencia para la Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA, por sus siglas en inglés) declaró que carecía de datos que corroboraran que la limpieza había logrado su objetivo de “proteger la salud humana y el medio ambiente”, retirando su afirmación de larga data, aunque sin fundamento, respecto al éxito de la limpieza. Sin embargo, EPA emitió simultáneamente al contaminador GE un certificado de finalización de proyecto, creando una traba jurídica al momento de obligar a la empresa a continuar la limpieza.
En agosto de 2019, el estado de Nueva York demandó a la EPA por haber emitido dicho certificado.
Scenic Hudson continuará nuestra larga batalla hasta que el río Hudson — junto a quienes residen en comunidades ribereñas y los millones de personas que disfrutan navegar y pescar en él — reciba su merecida limpieza. Movilizar a la ciudadanía y a las comunidades para que se unan a nuestra campaña es esencial para el progreso.
Puntos en juego
- Un tramo de 200 millas del río — desde las laderas de las Adirondacks hasta el puerto de Nueva York — sigue siendo uno de los mayores sitios Superfund de los Estados Unidos
- Los PCBs se han acumulado en la tierra, los sedimentos y la red alimenticia a lo largo del río, causando daños tanto a la vida silvestre como a los seres humanos que entran en contacto con dichas toxinas mediante el agua y el aire
- Los peces del río no son aptos para el consumo y son dañinos en particular para los niños y las mujeres en edad reproductiva
- Además de posponer oportunidades económicas importantes en las zonas ribereñas, la contaminación de PCBs retrasa la reanudación de una industria pesquera comercial antes lucrativa y la navegación de gran calado en el Canal Champlain
- También impide el desarrollo pleno del potencial del río como motor de la economía turística del valle
Scenic Hudson y nuestros colaboradores han luchado durante mucho tiempo para que GE asuma la responsabilidad de este desastre tóxico. Con el apoyo de socios en la comunidad y de nuestros dedicados miembros, seguimos presentes en cada etapa de esta remediación histórica y mantenemos la presión por lograr la limpieza más completa posible. Seguiremos luchando cuanto sea necesario hasta recuperar el pleno potencial del Hudson.
Cómo participar
Contribuya como pueda — por ejemplo, contactar a representantes estatales y locales o redactar cartas al editor — para apoyar la demanda de la administración Cuomo contra la EPA y hacer responsable a GE por completar la limpieza que el río Hudson y toda la población de Nueva York se merecen.
Próximamente, agencias designadas en la administración del río Hudson (el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, y el Departamento del Interior Estadounidense) procederán con una Evaluación de Daños a los Recursos Naturales (Natural Resource Damages Assessment o NRDA). La Ley del Superfund obliga a GE a cubrir los costos de restauración del río Hudson e indemnizar al público por daños relacionados a los recursos naturales. El proceso de la NRDA permitirá utilizar los fondos obtenidos de GE para restaurar hábitats de vida silvestre y comunidades ribereñas. Habrá oportunidades para que el público influya sobre la NRDA en el futuro.
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Casos de éxito (en inglés)
RECURSOS
- Take Action Flyer, July 11, 2017
- Take Action Flyer (Spanish), July 11, 2017
- Talking Points for EPA Comments, June 28, 2017
- Take Action Flyer, June 19, 2017
- Take Action Flyer (Spanish), June 19, 2017
- Take Action Flyer, May 2, 2017
- PCB Fact Sheet, May 1, 2017
- PCB Social Media “Meme” for Sharing, May 1, 2017
News Release: “Cuomo Administration and State Attorney General’s Office Call on EPA Not to Let GE Quit PCB Cleanup Before it’s Done,” Feb. 5, 2019
News Release: “Scenic Hudson Statement about Results of New DEC Sampling Study of PCB Contamination,” Dec. 20, 2018
News Release: “Analysis Shows “Significant” PCB Recontamination Has Occurred in Dredged Areas of Upper Hudson River,” Dec. 3, 2018
News Release: “Cuomo Administration and State Attorney General’s Office Call on EPA Not to Let GE Quit PCB Cleanup Before it’s Done,” Nov. 29, 2017
News Release: “Flawed Data and Analysis Fatally Undermine EPA’s Findings that Hudson PCB Cleanup Will Protect Environment and Public Health,” Sept. 5, 2017
News Release: “Scenic Hudson Statement on DEC Review Concluding that PCB Cleanup Fails to Protect Public Health, Environment,” Dec. 20, 2016
News Release: “Scenic Hudson Commends Members of Congress for Urging EPA to Continue Hudson River PCB Cleanup,” Dec. 14, 2016
Letter: Associated General Contractors to US EPA, July 6, 2018
Letter: NYS Attorney General to US EPA re: Superfund Certificate of Completion, Nov. 22, 2017
Letter: NYS Attorney General to US EPA re: Superfund Certificate of Completion, Nov. 22, 2017
Letter: Scenic Hudson to US EPA re: Superfund Certificate of Completion, Oct. 27, 2017
Letter: “Submission of Remedial Action Completion Report,” GE to EPA, Dec. 23, 2016
Letter to EPA from NYSDEC Commissioner Basil Seggos, Dec. 20, 2016
Letter to EPA from New York Congressional Delegation, Dec. 2, 2016
Letter to EPA from U.S. Rep. Paul Tonko, Dec. 1, 2016
Letter to EPA from Scenic Hudson and Riverkeeper, Nov. 10, 2016
Letter to EPA from U.S. Rep. Chris Gibson, Sept. 28, 2016
Letter to Governor Cuomo from 141 Members of the NYS Assembly regarding PCBs in the Hudson River, June 9, 2015
Letter to Governor Cuomo from 25 NYS Senators regarding PCBs in the Hudson River, June 26, 2015
Letter to Governor Cuomo from NYS Environmental Leaders regarding PCBs in the Hudson, Oct. 18, 2015
Supplemental Findings: “Hudson River PCBs Site Proposed Second Five Year Review–Supplement to Technical Review,” Feb. 2019, PDF 3.8 MB
Summary Findings: “Hudson River PCBs Site Proposed Second Five Year Review Report – Technical Review” June 2017, PDF 320K
Summary: Technical Review of EPA Five-Year Review, Sept. 5, 2017
NYSDEC Independent Analysis, Dec. 20, 2016
NYSDEC Independent Report: “Recommendations to EPA for the ‘Five Year Review Report’ for Hudson River PCBs Site,” Dec. 20, 2016
Report: “Hudson River Angler Study,” Scenic Hudson and Sierra Club, Dec. 2016
Report: “Hudson River Fish Advisory Outreach Project, 2009-2016 Project Update,” NYS Department of Health, Oct. 2016
Report: Preliminary Results of Hudson River Fish Consumption Surveys, NYS Department of Health, Sept. 2016
Help Needed from Trump, Cuomo to Halt Hudson River Threats, Ned Sullivan, Huffington Post, Jan. 31, 2017
“New York to EPA: Don’t Approve GE’s Cleanup of Hudson,” Wall Street Journal, Sept. 16, 2016
Letter to EPA from New York Attorney General Eric Schneiderman asserting that the EPA cannot certify the cleanup as complete, Sept. 16, 2016
“G.E. Spent Years Cleaning Up the Hudson. Was It Enough?“, New York Times, Sept. 8. 2016
Press Conference: “DEC Challenges Effectiveness of EPA’s Remedy for Hudson River Cleanup,” Aug. 22, 2016
Hillary Clinton statement “Clean Air, Clean Water are Basic Rights,” April 4, 2016
“Hudson Cleanup far from Complete,” op-ed by Ned Sullivan and Aaron Mair, Albany Times Union, Feb. 8, 2016
“Selling Out the Hudson,” New York Times, Oct. 9, 2015
